C-Archief

Hegseth order on first Caribbean boat strike, officials say: Kill them all As two men clung to a stricken, burning ship targeted by SEAL Team 6, the Joint Special Operations commander followed the defense secretary’s order to leave no survivors.

November 28, 2025 at 12:29 p.m. ESTToday at 12:29 p.m. EST 9 min

Summary

1,402

(The Washington Post) By Alex Horton and Ellen Nakashima Reach the reporters securely on Signal: Alex Horton at AlexHorton.85 and Ellen Nakashima at Ellen.626. The longer the U.S. surveillance aircraft followed the boat, the more confident intelligence analysts watching from command centers became that the 11 people on board were ferrying drugs.

Defense Secretary Pete Hegseth gave a spoken directive, according to two people with direct knowledge of the operation. “The order was to kill everybody,” one of them said.

A missile screamed off the Trinidad coast, striking the vessel and igniting a blaze from bow to stern. For minutes, commanders watched the boat burning on a live drone feed. As the smoke cleared, they got a jolt: Two survivors were clinging to the smoldering wreck.

The Special Operations commander overseeing the Sept. 2 attack — the opening salvo in the Trump administration’s war on suspected drug traffickers in the Western Hemisphere — ordered a second strike to comply with Hegseth’s instructions, two people familiar with the matter said. The two men were blown apart in the water.

Hegseth’s order, which has not been previously reported, adds another dimension to the campaign against suspected drug traffickers.AI Icon

Some current and former U.S. officials and law-of-war experts have said that the Pentagon’s lethal campaign — which has killed more than 80 people to date — is unlawful and may expose those most directly involved to future prosecution.

Follow Trump’s second term

Follow The alleged traffickers pose no imminent threat of attack against the United States and are not, as the Trump administration has tried to argue, in an “armed conflict” with the U.S., these officials and experts say. Because there is no legitimate war between the two sides, killing any of the men in the boats “amounts to murder,” said Todd Huntley, a former military lawyer who advised Special Operations forces for seven years at the height of the U.S. counterterrorism campaign.

Even if the U.S. were at war with the traffickers, an order to kill all the boat’s occupants if they were no longer able to fight “would in essence be an order to show no quarter, which would be a war crime,” said Huntley, now director of the national security law program at Georgetown Law.

This report is based on interviews with and accounts from seven people with knowledge of the Sept. 2 strike and the overall operation.

Chief Pentagon spokesman Sean Parnell declined to address questions about Hegseth’s order and other details of the operation, including Special Operations involvement. “This entire narrative is completely false,” he said in a statement. “Ongoing operations to dismantle narcoterrorism and to protect the Homeland from deadly drugs have been a resounding success.”

The elite counterterror group SEAL Team 6 led the attack, according to four people with direct knowledge of the matter, who spoke on the condition of anonymity because of the ongoing sensitive operations.

The commander overseeing the operation from Fort Bragg in North Carolina, Adm. Frank M. “Mitch” Bradley, told people on the secure conference call that the survivors were still legitimate targets because they could theoretically call other traffickers to retrieve them and their cargo, according to two people. He ordered the second strike to fulfill Hegseth’s directive that everyone must be killed.

Later in the day, President Donald Trump released a redacted 29-second surveillance drone video showing the attack. The video does not include any footage of the subsequent strike on the survivors.

Adm. Frank M. “Mitch” Bradley testifies during a Senate Armed Services Committee hearing in July. (Mariam Zuhaib/AP) In the weeks following that attack, the Trump administration notified Congress that the U.S. was in a “non-international armed conflict” with “designated terrorist organizations,” supported by an opinion from the Justice Department’s Office of Legal Counsel that asserted that because the U.S. was in an armed conflict, personnel taking part in military strikes who were following orders consistent with the laws of war would not be exposed to prosecution.

Abonneren

Binnenland Buitenland Politiek Economie Bizar Wetenschap Reizen Opinie Quiz

01:28 Mona Keijzer: NOS is niet gevrijwaard van kritiek Mona Keijzer wekt toorn Kamer na aanval op NOS: 'Echt ridicuul' MET VIDEO D66, CDA en GroenLinks-PvdA zijn klaar met de aanvallen van BBB-vicepremier Mona Keijzer op de NOS. Keijzer suggereert in meerdere tweets dat de NOS politiek gekleurd zou zijn en bewust geen juiste informatie zou verstrekken. Kritiek die volgens staatsrechtgeleerde Wim Voermans niet gepast is voor een vicepremier. De Kamerleden eisen opheldering, ook van minister-president Dick Schoof.

Jan Hoedeman Elodie Verweij Jan Hoedeman en Elodie Verweij 27 november 2025, 19:30 Laatste update: 28 november 2025, 10:22 Reclamefolder.nl Advertentie

Black Friday Overload? Op Reclamefolder.nl vind je alle folders en aanbiedingen in een overzicht.

MediaMarkt folder en aanbiedingen Bekijken

Leen Bakker folder en aanbiedingen Bekijken

ICI PARIS XL folder en aanbiedingen Bekijken

HEMA folder en aanbiedingen Bekijken

Kwantum folder en aanbiedingen Bekijken De afgelopen maand (her)plaatste BBB-vicepremier Mona Keijzer twaalf berichten op X waarin commentaar wordt geuit op de NOS. De organisatie wordt daarin onder meer ervan beschuldigd politiek gekleurd te zijn. ‘Zeer kwalijk’, ‘ontwrichtend’ en ‘écht ridicuul’, noemen Kamerleden Ouafa Oualhadj (D66), Mohammed Mohandis (GroenLinks-PvdA) en Harmen Krul (CDA) dit handelen van Keijzer.

CDA’er Harmen Krul vindt haar uitingen bovendien ‘slecht voor de rechtsstaat’. ,,Ik ben juist heel blij dat we in onze rechtsstaat enerzijds de onafhankelijke journalistiek hebben, en anderzijds de politiek die haar werk doet: macht en tegenmacht. Het is ondermijnend als politici zich op deze manier uiten.”

Mohandis en Oualhadj vallen vooral over de tweet van Keijzer waarin zij volgens Mohandis ‘min of meer zegt dat de NOS een propagandakanaal is van Hamas’. „Ik volg het mediadossier al sinds 2012. En zo’n aanval op de media vanuit een minister heb ik nog nooit gezien”, zegt de GroenLinks-PvdA’er.

Corendon Advertentie

LAATSTE DAG! Black FLYday Specials bij Corendon: zonvakanties voor lage prijzen

00:06

Ze vliegen eruit. Weg = Weg! Boek snel op Corendon.nl tot 200 extra korting p.b. Ontdek hier BBB-vicepremier Mona Keijzer. BBB-vicepremier Mona Keijzer. © NLBeeld ‘Allerlei rare suggesties’ Hij vindt dat Keijzer ‘meegaat in allerlei rare suggesties’ dat de NOS niet integer zou zijn. ,,Dat vind ik heel kwalijk. Vooral omdat het niet op feiten berust. Daarmee tast ze de betrouwbaarheid van de NOS aan. En dat terwijl het vertrouwen in nieuwsmedia en media al zo laag is.”

De NOS maakte afgelopen week bekend dat de organisatie per direct stopt met het plaatsen van berichten op X. Een twitteraar had hier commentaar op: ‘Maar wie moet hier dan voortaan de beslist betrouwbare informatie van het ministerie van gezondheid van Hamas letterlijk overtikken?’ Keijzer reageert hierop met: ‘Dat blijven ze doen. Ze krijgen hier alleen geen weerwoord meer. Lekker rustig.’

Onze excuses Helaas kunnen wij deze social post, liveblog of anders niet tonen omdat het één of meerdere social media-elementen bevat. Aanvaard de social media-cookies om deze inhoud alsnog te tonen.

Cookie-instellingen wijzigen Het deel ‘dat blijven ze doen’, stuit het nieuwe D66-Kamerlid Ouafa Oualhadj tegen de borst. Ze stelt dat ‘dat openlijk twijfel zaaien ontwrichtend’ is: „Het is een tweetje hier, een uitspraak in een televisieprogramma over de politieke gekleurdheid van de Raad van State daar. Dan komt er weer iets suggestiefs voorbij in een zaaltje in het land. Al die uitspraken bij elkaar zijn gewoon een rechtstreekse aanval op de democratie.”

‘Ook Schoof moet zich hierover uitspreken’ Daarom hebben D66 en GroenLinks-PvdA besloten om hierover Kamervragen te stellen aan BBB-minister van Media Gouke Moes. „Maar ook Schoof moet zich hierover uitspreken”, vindt Mohandis. „Spreek met één mond. Het is niet de eerste keer dat Mona Keijzer op haar vingers is getikt, omdat ze dacht dat ze wel kon vinden wat ze vond. Omarm dat ambt serieus. Het is geen stageplek.”

CDA’er Harmen Krul sluit zich bij de zorgen van de NOS en de twee andere Kamerleden aan en vindt dat Schoof moet normeren. Hij stelt dat je ‘in algemene zin steeds meer politici ziet die hun vraagtekens zetten bij de onafhankelijkheid van de journalistiek’. Hij wijst op PVV-leider Geert Wilders die de publieke omroep met regelmaat ‘links’ noemt en BBB-leider Caroline van der Plas die afgelopen week in de Tweede Kamer suggereerde dat de NPO ‘links en activistisch’ zou zijn.

Als je vanuit de positie van vicepremier publiekelijk en ongefundeerd de onafhankelijkheid van de NOS aanpakt, ondermijn je de democratische rechtsstaat

Wim Voermans, hoogleraar staats- en bestuursrecht Universiteit Leiden Maar dat een vicepremier zich zo uitlaat, is volgens Kamerlid Mohandis ‘éxtra kwalijk’. Hij stelt dat je als bewindspersoon ‘de hoeder en beschermer van de Grondwet’ bent. „In de Grondwet is persvrijheid duidelijk geregeld. Het feit dat je dat niet koestert en beschermt is heel gevaarlijk.”

‘Staatsrechtelijk niet in de haak’ Staatsrechtelijk is het niet in de haak dat een vicepremier van een land zich ‘zo ongegrond’ over de NOS uitlaat, legt Wim Voermans, hoogleraar staats- en bestuursrecht aan de Universiteit Leiden, uit. „Als je vanuit de positie van vicepremier publiekelijk en ongefundeerd de onafhankelijkheid van de NOS aanpakt, ondermijn je de democratische rechtsstaat.” Je moet volgens hem als vicepremier de onafhankelijke instanties die de rechtsstaat stutten en scherp bij de les houden – zoals de rechter, de Raad van State, of de ‘onafhankelijke en onpartijdige NOS’ – juist ‘koesteren’.

Eind 2023 had toenmalig mediastaatssecretaris Gunay Uslu (D66) ook openlijk kritiek op de publieke omroep, namelijk op de omroep Ongehoord Nederland. Daar sloot een meerderheid van de Tweede Kamer zich toen bij aan. De drie Kamerleden vinden de ‘aanvallen’ van Keijzer op de NOS echter anders, omdat Ongehoord Nederland stelselmatig en aantoonbaar de journalistieke code had geschonden. „Dat is bij de NOS niet het geval”, stelt CDA’er Krul.

‘Verdachtmaking van onze journalistiek’ NOS-hoofdredacteur Giselle van Cann kan de uitingen van Keijzer ‘niet anders zien dan een verdachtmaking van onze journalistiek’. Ze noemt het ‘heel schadelijk’, omdat de suggesties van Keijzer ‘niet op feiten berusten’. ,,Kritiek hebben mag altijd. Daar gaan we zo goed mogelijk mee om. Maar deze tweets zijn geen incident of uitglijder. Ze lijken een bewuste keuze om onze journalistiek in een kwaad daglicht te stellen.”

Van Cann noemt dat ‘niet goed voor de NOS en niet goed voor de journalistiek in het algemeen’. ,,Daar maak ik mij zorgen over. Als mensen bewust dingen uit hun verband trekken, of verdacht maken, dan ondermijnt dat het vertrouwen aan alle kanten.”

Vicepremier Mona Keijzer heeft nog geen reactie gegeven op de Kamervragen.

Al onze podcasts vind je op ad.nl/podcasts. Schrijf je hier in voor onze politieke nieuwsbrief.

Onze excuses Helaas kunnen wij deze social post, liveblog of anders niet tonen omdat het één of meerdere social media-elementen bevat. Aanvaard de social media-cookies om deze inhoud alsnog te tonen.

Cookie-instellingen wijzigen KIJK OOK naar deze video’s over de politiek:

01:28 Mona Keijzer: NOS is niet gevrijwaard van kritiek Mona Keijzer suggereerde in meerdere tweets dat de NOS politiek gekleurd zou zijn en bewust geen juiste informatie zou verstrekken. Keijzer stond vrijdag de pers te woord, gaf kort antwoord op de vragen over dit onderwerp en liep daarna weg.

Gekozen Mona Keijzer: NOS is niet gevrijwaard van kritiek 01:28

Wilders: 'Zal als voorzitter 'nepparlement' niet herhalen' 01:14

Dat D66 en CDA dit durven zeggen, toont vooruitgang formatie 01:32

Jetten geeft toe: 'Deel onderhandeling moet later opnieuw' 01:44

Keijzer ontkent ruzie op asielschip: 'Neem ik afstand van' 01:40

Yesilgöz, Jetten en Bontenbal voeren gesprek: 'Zand erover' 01:37

Verbazing achter de schermen: Wilders wordt ondervoorzitter 01:01

Voorzitter Eerste Kamer breekt hamer tijdens vergadering 00:38

Verkiezing Van Campen was spannend: 'Stemming was thriller' 01:15

Bosma zit weer bij PVV in Kamer: 'Ben een beetje ontheemd' 01:14

Jetten na opstappen Wijers: 'Nu aan de slag met de inhoud' 00:53

Plot twist in Den Haag, Wijers toch weg: 'Pijnlijk voor D66' 02:10

Na een dag struikelt informateur Wijers (D66) over een appje 01:23

Buma over opstappen Wijers: 'Kon niet anders' 01:07

Jetten licht vertrek informateur Wijers toe: 'Logische keus' 01:35

Jetten over uitspraak Wijers: Harde les in Haagse dynamiek 01:26

Wijers neemt uitspraken terug: 'Ken Yesilgöz helemaal niet' 02:32

Afzwaaiende Koolmees krijgt lachers op de hand met NS-spotje 01:05