Oppositie eist in extra raadsdebat tekst en uitleg over afblazen tijdelijk azc in Houten: ‘Gebrek aan politieke moed’ Wat komt er in Houten terecht van de wettelijke plicht om vluchtelingen op te vangen? Die vraag staat volgende week dinsdag centraal tijdens een extra vergadering van de gemeenteraad, naar aanleiding van het besluit van burgemeester en wethouders om toch niet mee te werken aan een tijdelijke opvang voor ongeveer tweehonderd asielzoekers aan de Essenkade.
Maarten Venderbosch Maarten Venderbosch Schrijft over de gemeente Houten 25 november 2025, 14:46 Het debat is aangevraagd door de oppositiepartijen D66, GroenLinks, PvdA, HA!, ChristenUnie en CDA. Deze partijen zijn verbaasd over het besluit, aangezien burgemeester en wethouders in september het plan – in het bijzijn van het Centraal Orgaan opvang Asielzoekers (COA) – nog presenteerden als een goede manier om op korte termijn alvast iets te kunnen doen aan de asielopvang.
Lees ook Tegenstanders hebben spandoeken opgehangen bij het beoogde pand aan de Essenkade. Analyse Wel of geen azc in Houten? Die vraag belooft een heet hangijzer te worden bij de verkiezingen van 18 maart
Bij het pand aan de Essenkade zouden tijdelijke opvangunits worden geplaatst, maar de gemeente Houten keurt dat plan niet goed. Azc blijft mogelijk in Houten, maar geen kleine units: ‘We hebben goed naar onze inwoners geluisterd’
De opdracht om in dit slepende dossier snel concrete stappen te zetten, had het college eerder gekregen van een raadsmeerderheid. Daarvoor werd de motie ‘Vluchtelingen kunnen niet wachten’ aangenomen.
Het onderzoek naar de haalbaarheid van een ‘duurzaam’ azc voor 337 asielzoekers aan de Essenkade gaat gewoon door, aldus het college van B en W. Maar het gemeentebestuur meldde onlangs te veel beren op de weg te zien voor alvast een kleinere, tijdelijke opvang in units op het beoogde terrein.
Een belangrijke reden voor het afblazen van deze tijdelijke opvang is volgens het college het geconstateerde gebrek aan draagvlak in de samenleving en ook financiële onzekerheid vanuit het Rijk. Het zou bovendien niet lukken om zo snel voldoende voorzieningen op het terrein te regelen en een voldragen veiligheidsplan gereed te hebben.
Urgentie is hoog De oppositiepartijen willen dinsdag ‘het gesprek voeren en informatie vergaren’. De raad gaat weliswaar in debat over het onderwerp, maar een besluit wordt er die avond niet genomen. Aan de uitkomst verandert op voorhand niets. „Maar de urgentie om bij te dragen aan de opvangcrisis in Nederland is onverminderd hoog en het realiseren van een duurzame opvang gaat in Houten nog enkele jaren in beslag nemen’’, werpen de oppositiepartijen tegen.
Lees verder onder de foto
Het azc-plan aan de Essenkade blijft de gemoederen verhitten. Het azc-plan aan de Essenkade blijft de gemoederen verhitten. © William Hoogteyling Eerder deze week lieten GroenLinks en PvdA al in een gezamenlijke verklaring weten ontstemd te zijn over de gang van zaken. Jane Lobbrecht (GroenLinks) sprak van een ‘gebrek aan politieke moed en daadkracht’. Volgens het COA kan het nog tot 2028 duren voordat de ‘duurzame’ opvang aan de Essenkade voor een periode van minstens vijftien jaar gereed is.
Dossier: • Lees hier al onze verhalen over het azc in Houten
Lobbrecht: ,,Dat betekent dat er vier jaar aan onderzoek en twee jaar aan bouw overheen gaan voordat Houten eindelijk haar verantwoordelijkheid, én wettelijke plicht, neemt om mensen die vluchten voor oorlog en geweld een volwaardige opvangplek te bieden. Mensen die hier in Nederland hun steentje willen bijdragen aan onze samenleving.’’
Positieve insteek GroenLinks en de PvdA willen van het college horen waarom dit besluit genomen is, en vragen de duurzame opvang zo spoedig mogelijk te realiseren met de oproep op zoek te blijven naar tijdelijke opvangplekken.
Lobbrecht: ,,Het gesprek over vluchtelingenopvang kan ook met een positieve insteek worden gevoerd. Er zijn diverse voorbeelden van opvanglocaties die de samenleving juist versterken en waar bruggen gebouwd worden tussen mensen.”
De oppositie in de gemeenteraad wil vooral weten welke (nieuwe) informatie klaarblijkelijk op tafel is gekomen, waardoor de gemeente alsnog afziet van de tijdelijke opvang. De partijen zijn ook benieuwd naar de opvattingen van het COA.
Dat wil het vroegere bedrijfsgebouw van het Utrechts Nieuwsblad aan de Essenkade kopen, om het vervolgens gedeeltelijk te slopen en nieuwbouw voor het azc terug te plaatsen. Daarop vooruitlopend was het idee, alvast een kleinere groep vluchtelingen in containerwoningen op te vangen.
