Böden und ihre Vegetation speichern Kohlenstoff und seine Verbindungen. Bei intensiver Nutzung wird Kohlendioxid freigesetzt. Maßnahmen, die die Freisetzung verhindern sollen, richten sich vor allem auf eine nachhaltige Bewirtschaftung der Wälder, den Erhalt von Dauergrünland und bodenschonende Bearbeitungsmethoden im Ackerbau.

250 Kilometer mit dem Kleinwagen auf der Autobahn oder ein Kilo Rindfleisch im Supermarkt – beides belastet das Klima im gleichen Maß. Doch während allgemein bekannt ist, dass Industrie und Verkehr erheblich zur globalen Erwärmung beitragen, wird die Rolle der Landwirtschaft wenig beachtet.

Das Treibhausgas Methan in der Atmosphäre entstammt sowohl natürlichen wie anthropogenen Quellen. Es entsteht in der Regel bei Fäulnisprozessen unter anaeroben Bedingungen. Anders als Kohlendioxid wird es durch chemische Reaktionen aus der Atmosphäre entfernt.

Fachbegriffe wie Kohlendioxid oder Methan werden inzwischen so häufig genannt, dass sie kaum noch erklärt werden. Doch welche Verbindungen verbergen sich tatsächlich hinter den Begriffen? Woher stammen Stickstoffoxide und Kohlenwasserstoffe? Was bewirkt Lachgas und wie wirken sich die Emissionen einzelner Substanzen auf das Klima aus?