Debat over verziekte werksfeer gemeente Houten toch weer later: ‘Onderzoek vergt grote zorgvuldigheid’ Hoe kon de werksfeer binnen de muren van het gemeentehuis van Houten zó verziekt raken? Het antwoord op die prangende vraag werd deze maand eindelijk verwacht, maar is nu toch weer uitgesteld tot medio maart.
Maarten Venderbosch 14-01-25, 18:45 Laatste update: 15-01-25, 11:12 Pas dan verschijnt het onafhankelijke integriteitsonderzoek dat op verzoek van de gemeenteraad wordt gehouden. Dit moet de onderste steen boven brengen over de bestuurlijke crisis die in juli vorig jaar in volle hevigheid aan het licht kwam. Wethouders bleken elkaar niet te vertrouwen, ambtenaren werden onheus bejegend en onder (te) grote druk gezet, er zouden zelfs bedreigingen zijn geuit.
Lees ook Ondanks nieuwe vervoerder houden problemen leerlingenvervoer aan: ‘Er kwam gewoon niemand’ Ondanks nieuwe vervoerder houden problemen leerlingenvervoer aan: ‘Er kwam gewoon niemand’ De bal ging rollen toen een alarmerende brief hierover van de ondernemingsraad van de gemeente naar deze site lekte. Daarin werd een ontluisterend beeld van ruzies en intimidatie op de werkvloer geschetst. De ambities van burgemeester en wethouders zouden soms ‘botsen met de rechtmatigheid’ en de persoonlijke integriteit van ambtenaren zou in het geding zijn geweest.
Krachtig signaal De bestuurlijk-ambtelijke samenwerking in Houten verliep al jaren stroef, er liep ook al geruime tijd een ‘verbetertraject’. Om echter het krachtige signaal af te geven dat er een grens was bereikt en dat er moest worden ingegrepen, stapte pal voor het zomerreces de interim-directie van de gemeente op. De gemeenteraad van Houten reageerde geschokt op al deze signalen en eiste een diepgravend onderzoek.
Mis nooit meer het laatste nieuws Krijg een melding bij belangrijk nieuws over Algemeen.
Dat onafhankelijk integriteitsonderzoek loopt nu al maanden. De presentatie van de conclusies is enkele malen uitgesteld. Het was de bedoeling dat de gemeenteraad het nieuwe jaar zou aftrappen met een extra vergadering gewijd aan het rapport. Maar dat debat moet nu dus weer wachten tot medio maart.
Als er sprake is geweest van niet-integer gedrag van bestuurders dan willen we daar lering uit kunnen trekken
Anneke Dubbink, Raadslid PvdA ,,Dat uitstel heeft alles te maken met de vereiste zorgvuldigheid’’, zegt raadslid Anneke Dubbink (PvdA) die optreedt als voorzitter van het gezamenlijke overleg van fractievoorzitters. ,,Dit vergt telkens meer tijd dan gedacht.’’ Zij tekent wel aan, dat nóg een keer uitstellen onwenselijk is. ,,Medio maart zitten we hier al bijna een jaar mee. Als er sprake is geweest van niet-integer gedrag van bestuurders dan willen we daar lering uit kunnen trekken.’’
Hardnekkige gedragspatronen De ondernemingsraad sprak in de gelekte brief van ‘hardnekkige gedragspatronen’. Die zouden zich vooral toespitsen op de inmiddels vertrokken wethouder Rosa Molenaar (ITH). Maar de or sprak het gehele college aan, aangezien het ‘vanuit collegiaal bestuur een gedeelde verantwoordelijkheid heeft’. Voor haar vertrek na de zomer voerde Molenaar gezondheidsredenen aan. Haar partij ITH noemde haar besluit ‘een aderlating’.
Over de gebarsten bom ten gemeentehuize voerde de gemeenteraad in juli een verhit en emotioneel debat. Burgemeester Gilbert Isabella en de wethouders gingen diep door de knieën en betuigden spijt. Afwezig was toen al wethouder Molenaar, die zich voorafgaand aan het debat ziek had gemeld. In die laatste raadsvergadering voor het zomerreces zegde de voltallige oppositie (D66, CDA, PvdA, GroenLinks, ChristenUnie, Houten Anders) het vertrouwen op in het college van burgemeester en wethouders. Maar de coalitie (ITH, VVD, SGP en NatuurlijkHouten) steunde de ingediende motie van wantrouwen niet.
Zoektocht ‘on hold’ Naast het vertrek van Molenaar is inmiddels de directie van de gemeente Houten in zijn geheel vervangen. Burgemeester Gilbert Isabella neemt in juli afscheid. Hij ambieert geen tweede termijn. Commissaris van de Koning Hans Oosters heeft de zoektocht naar een opvolger ‘on hold’ gezet. Het integriteitsonderzoek en het debat erover leiden te veel af van die procedure, vindt Oosters. Houten krijgt daarom na het vertrek van Isabella eerst een waarnemend burgemeester.
